L'essor du vélo en ville est une excellente nouvelle pour l'environnement et la santé, mais beaucoup de cyclistes, nouveaux ou occasionnels, oublient un détail fondamental : dès qu'ils posent les roues sur la chaussée, ils sont conducteurs d'un véhicule à part entière. À ce titre, ils sont soumis aux mêmes règles du Code de la route que les automobilistes ou les motards. L'idée reçue selon laquelle "en vélo, on fait ce qu'on veut" est non seulement fausse, mais elle peut s'avérer très dangereuse et coûteuse. Les forces de l'ordre verbalisent de plus en plus les comportements à risque pour endiguer les accidents. Il est donc essentiel de connaître le tarif des infractions pour ne pas voir sa balade se transformer en gouffre financier.
Les infractions les plus graves sont lourdement sanctionnées. Brûler un feu rouge (sauf panneau "cédez-le-passage cycliste" explicite) ou emprunter un sens interdit sans autorisation est passible d'une amende forfaitaire de 135 euros (souvent majorée si non payée rapidement, les chiffres de 225 euros évoqués étant des majorations possibles). Rouler sur un trottoir, un comportement qui exaspère et met en danger les piétons (et qui est interdit sauf pour les enfants de moins de 8 ans), vous coûtera 135 euros également. C'est une somme dissuasive qui rappelle que la place du vélo est sur la route ou la piste cyclable, pas au milieu des passants. De même, téléphoner en roulant ou porter des écouteurs est strictement interdit et sanctionné du même montant.
L'équipement du vélo est aussi surveillé. Rouler de nuit ou par mauvaise visibilité sans éclairage (feu blanc à l'avant, rouge à l'arrière) est une infraction punie d'une amende de 11 à 38 euros, sans compter le danger de mort que cela représente. Quant au casque, s'il n'est obligatoire que pour les enfants de moins de 12 ans (conducteurs ou passagers), il reste votre seule protection vitale en cas de chute. Même s'il n'y a pas d'amende pour les adultes sans casque, le bon sens devrait rendre son port systématique. Pour rester à jour sur ces réglementations, n'hésitez pas à consulter les sites officiels de la sécurité routière ou de la préfecture, car la loi évolue pour mieux encadrer la pratique cycliste.
